Utworzone obrazy muszą być w jakiejś formie pamiętane. Służą do tego odpowiednie formaty plików. Zanim jednak przedstawimy kilka popularnych formatów plików omówimy problem kompresji - metody kompresji pozwalają zmniejszyć wielkość plików, a tym samym zmniejszyć zapotrzebowanie na pamięć i skrócić czas transmisji obrazów. Praktycznie wszystkie formaty dopuszczają stosowanie kompresji.